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Cambridge University Library

 
Liberation Literature Lecture 2021 L'Art en Guerre

Liberation Literature Lecture 2021

Why the story changes: New understandings of art in occupied France

Laurence Bertrand Dorléac, Professor at Sciences Po Paris

While historical facts remain the same, our understanding of history is subject to all kinds of variations. This is linked to new sources becoming more or less visible and accessible, but also to changing sensibilities and mentalities. Since the defence in 1984 of my doctoral thesis on art and the art world during the Second World War in France, most of the witnesses have disappeared, but some sources then prohibited are no longer hidden from view. Our interest in certain subjects has increased, whilst other subjects deemed worthy of attention then are thought less so today.

When the subject of French art in World War Two was first studied, we focused on the tip of the iceberg: official artistic life, censorship, anti-Semitism, cultural collaboration, the Vichy government program, the policies of the occupying Nazis. When re-examining the period twenty years later, on the occasion of the exhibition L'art en guerre (at the Modern Art Museum of the city of Paris and at the Guggenheim Museum), new sources emerged. Increasingly, our attention was directed towards underground and clandestine areas of history. The role of women was suddenly more important, and their place in the Resistance became central both in and through art.

In this talk, our research, writing and exhibitions will be used to show how history operates as a human and social science, anchored in the very historicity of human experience.

Following the lecture will be a Q&A with Laurence Bertrand Dorléac and Nicholas White, Professor of French Literature and Culture, University of Cambridge.

About the speaker 

Laurence Bertrand Dorléac is an art historian, professor at Sciences Po Paris, member of the Institut Universitaire de France, author of numerous books including: The History of Art: Paris 1940-1944, Publications of the Sorbonne, 1986; Art of the Defeat, Seuil, 1993, and Getty Research Institute, 2009; and from Editions Gallimard, Savage Order: Violence, Expense and the Sacred in Art from 1950 to 1960, 2004; Counter-decline: Monet and Spengler in the Gardens of History, 2012, To End Still Life, 2020.

She is curator of a number of exhibitions: Art at War, France 1938-1947, Musée d'art moderne de Paris, 2012; Guggenheim Bilbao, 2013; The Disasters of War, 1800-2014, Louvre-Lens, 2014; Artists & Robots, Grand Palais, 2018. She is preparing an exhibition on Things: A history of still life since prehistoric times for the Louvre Museum in October 2022.

 

About the series

The Liberation Literature Lecture is an annual event hosted by Cambridge University Libraries, themed around the political, cultural and artistic life of countries under, or emerging from, occupation. The lecture’s topic is inspired by the Chadwyck-Healey Liberation Collection, which includes some 3000 books and pamphlets published in France between August 1944 to the end of 1946. This collection shows how the occupied French used the published word to express their experience during the Nazi occupation, and you can find out more about it here.

Generously supported by the Chadwyck-Healey Charitable Trust.

Event registration and information

  • Registration for this event has now closed. A recording of the event will be available on our YouTube channel in the coming days.
  • Date: Tuesday 27 April 2021
  • Time: 6-7pm BST (UK), 7-8pm CEST (France).
  • Language: The event will be delivered in French with English translation.
  • Please also note that upon registering to attend the Liberation Literature Lecture 2021, you will receive an email which confirms your registration. However, please be aware that this email will not contain the joining link for this event. Your joining link will be issued the day before the event is scheduled, and to the email address you registered with.

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Pourquoi l'histoire change: Nouvelles interprétations de l'art dans la France occupée  

Laurence Bertrand Dorléac, Professeure à Sciences Po Paris

Si les faits du passé demeurent les mêmes, leur histoire est soumise à toutes sortes de variations liées aux sources plus ou moins visibles et accessibles mais aussi aux sensibilités et aux mentalités qui changent. Ainsi, depuis la soutenance de notre thèse de doctorat en 1984 sur l'art et le monde de l'art pendant la Seconde Guerre mondiale en France, la plupart des témoins ont disparu, des sources alors interdites ne le sont plus, notre intérêt pour certains sujets s'est accru, d'autres objets dignes d'attention le sont moins aujourd'hui.

Alors que nous avions étudié dans un premier temps les sources disponibles, nous avons privilégié la part émergée de l'iceberg : la vie artistique officielle, la censure, l'antisémitisme, la collaboration culturelle, le programme gouvernemental de Vichy, la politique de l'occupant nazi.

Lorsque nous avons retravaillé sur la période plus de vingt ans plus tard, à l'occasion de l'exposition L'art en guerre (au Musée d'art moderne de la ville de Paris et au Musée Guggenheim), les sources nouvelles émergeaient et notre attention s'orientait impérieusement vers les zones clandestines et souterraines de l'histoire. La place des femmes était tout à coup plus importante, la résistante dans l'art et par l'art devenaient centrales.

À travers nos recherches, nos textes et nos expositions, nous montrerons de quelle façon l'histoire est une science humaine et sociale profondément soumise au régime d'historicité des humains.

À propos de l'orateur

Laurence Bertrand Dorléac est historienne de l’art, professeure à Sciences Po Paris, membre de l'Institut Universitaire de France, auteure de nombreux textes dont : Histoire de l'art. Paris 1940-1944, Publications de la Sorbonne, 1986 ; L'Art de la défaite, Seuil, 1993 ; Art of the Defeat, Getty Research Institute, 2009; Aux éditions Gallimard, de : L'Ordre sauvage. Violence, dépense et sacré dans l'art des années 1950-1960, 2004 ; Contre-déclin. Monet et Spengler dans les jardins de l’histoire, 2012, Pour en finir avec la nature morte, 2020.

Elle est commissaire d'expositions : L’art en guerre, France 1938-1947, Musée d'art moderne de Paris, 2012 ; Guggenheim Bilbao, 2013 ; Les désastres de la guerre. 1800-2014, Louvre-Lens, 2014; Artistes & Robots, Grand Palais, 2018.  Elle prépare une exposition sur Les choses. Une histoire de la nature morte depuis la préhistoire pour le Musée du Louvre en octobre 2022.

Après la conférence, une séance de questions / réponses avec Laurence Bertrand Dorléac et Nicholas White, professeur de littérature et de culture françaises, Université de Cambridge.

À propos de la série

La Liberation Literature Lecture est un événement annuel organisé par les bibliothèques de l'Université de Cambridge, sur le thème de la vie politique, culturelle et artistique des pays sous occupation ou en émergence. Le thème de la conférence est inspiré de la Collection Chadwyck-Healey Liberation, qui comprend quelque 3000 livres et brochures publiés en France entre août 1944 et fin 1946. Cette collection montre comment les Français occupés ont utilisé l'imprimé pour exprimer leur expérience sous les nazis, et vous pouvez en savoir plus ici.

Généreusement soutenu par le Chadwyck-Healey Charitable Trust.

Inscription à l'événement et informations

  • L'inscription à cet événement est maintenant terminée. Un enregistrement de l'événement sera disponible sur notre chaîne YouTube dans les prochains jours.
  • Date: Mardi 27 avril 2021.
  • Temps: 18h à 19h BST (Royaume-Uni), de 19h à 20h CEST (France).
  • Langue: L'événement sera livré en français avec une traduction en anglais.
  • Veuillez également noter que lors de votre inscription pour assister à la Conférence de littérature de la Libération 2021, vous recevrez un e-mail confirmant votre inscription. Cependant, sachez que cet e-mail ne contiendra pas le lien de participation à cet événement. Votre lien de participation sera émis la veille de la planification de l'événement et à l'adresse e-mail avec laquelle vous vous êtes inscrit.